Diabetes. Hipertensión. Tabaco.Tres factores de riesgo. Un mismo corazón.
Cuando estos factores coinciden, el riesgo cardiovascular es mayor. Sin embargo, no todas las personas tienen el mismo riesgo: también influyen la edad, el colesterol, los antecedentes familiares, la función renal y otros aspectos de la salud.
Por eso, la prevención debe adaptarse a cada persona.
Diabetes y riesgo cardiovascular: por qué no basta con controlar la glucosa
La diabetes es una enfermedad crónica que afecta a la forma en que el organismo utiliza o regula la glucosa.
Cuando los niveles de azúcar en sangre permanecen elevados durante mucho tiempo, pueden producirse alteraciones en los vasos sanguíneos.
Estas alteraciones favorecen la aparición de complicaciones cardiovasculares, como la enfermedad coronaria, que puede provocar un infarto.
Además, las personas con diabetes pueden presentar otros factores de riesgo, como hipertensión arterial o alteraciones del colesterol.
¿Tener diabetes significa que sufrirás un infarto?
No.
Tener diabetes aumenta el riesgo cardiovascular, pero no significa que necesariamente vayas a sufrir un infarto o un ictus.
El seguimiento médico, los hábitos saludables y el tratamiento adecuado de los factores de riesgo pueden ayudar a prevenir o retrasar estas complicaciones.
Lo importante es comprender que el control de la glucosa es fundamental, pero forma parte de un cuidado mucho más amplio.
Diabetes e hipertensión: ¿por qué es importante controlar la tensión arterial?
La hipertensión arterial aparece cuando la presión que ejerce la sangre sobre las paredes de las arterias se mantiene elevada.
Con el tiempo, esta situación puede dañar los vasos sanguíneos y aumentar el riesgo de enfermedades del corazón, del cerebro y de los riñones.
Cuando una persona tiene diabetes e hipertensión, ambos problemas pueden contribuir al daño vascular.
¿Cómo saber si tienes la tensión alta?
Uno de los principales problemas de la hipertensión es que puede no producir síntomas.
Una persona puede sentirse perfectamente y presentar cifras elevadas de presión arterial.
Por eso es importante medirla periódicamente, especialmente si tienes diabetes.
No basta con esperar a notar dolor de cabeza, mareos o malestar: la ausencia de síntomas no garantiza que la tensión esté bien controlada.
¿Qué cifras de tensión arterial son adecuadas si tienes diabetes?
Los objetivos de presión arterial deben individualizarse según la edad, el estado de salud y el riesgo cardiovascular de cada persona.
En muchos adultos con diabetes e hipertensión se considera un objetivo inferior a 130/80 mmHg, siempre que pueda alcanzarse de forma segura.
Sin embargo, no existe una cifra única apropiada para todos los pacientes.
Tu profesional sanitario debe indicarte cuál es el objetivo más adecuado en tu caso.
Diabetes y tabaco: una combinación especialmente perjudicial
Fumar afecta a la salud cardiovascular de cualquier persona, pero sus consecuencias pueden ser especialmente importantes cuando existe diabetes.
Las sustancias presentes en el humo del tabaco dañan los vasos sanguíneos y favorecen procesos relacionados con la aterosclerosis, es decir, la acumulación de placas en las arterias.
Además, la nicotina puede dificultar el control de la glucosa.
¿Qué ocurre si tienes diabetes y fumas?
El tabaquismo puede contribuir a:
Aumentar el riesgo de infarto e ictus.
Favorecer el daño de los vasos sanguíneos.
Dificultar el control de los niveles de glucosa.
Incrementar el riesgo de complicaciones circulatorias.
Empeorar determinadas complicaciones asociadas a la diabetes.
El tabaco también puede afectar a la circulación de las piernas y los pies, un aspecto especialmente importante para las personas con diabetes.
¿Dejar de fumar mejora la salud aunque lleves muchos años fumando?
Sí.
Abandonar el tabaco aporta beneficios a cualquier edad, incluso después de muchos años de consumo.
Con el tiempo, mejora la salud cardiovascular y disminuye el riesgo de enfermedades relacionadas con el tabaquismo.
Si tienes diabetes, dejar de fumar es una de las decisiones más importantes que puedes tomar para cuidar tu salud.
Y no tienes que hacerlo sin ayuda.
Tu médico o farmacéutico puede orientarte sobre programas de deshabituación tabáquica y tratamientos que faciliten el proceso.
Si utilizas insulina u otros medicamentos para controlar la glucosa, conviene prestar especial atención a tus niveles de azúcar al dejar de fumar, porque tus necesidades de tratamiento pueden cambiar. No modifiques la medicación por tu cuenta.
¿Qué ocurre cuando coinciden diabetes, hipertensión y tabaquismo?
Imagina que tus vasos sanguíneos están expuestos durante años a niveles elevados de glucosa, una presión arterial excesiva y las sustancias perjudiciales del humo del tabaco.
Cada uno de estos factores puede favorecer el deterioro de la salud vascular.
Cuando aparecen juntos, el riesgo de desarrollar problemas cardiovasculares aumenta.
Entre las posibles complicaciones se encuentran:
Infarto de miocardio
Se produce cuando se interrumpe el flujo sanguíneo hacia una parte del músculo cardíaco.
Es una urgencia médica que requiere atención inmediata.
Ictus
Ocurre cuando se interrumpe el riego sanguíneo de una parte del cerebro o se produce una hemorragia cerebral.
La hipertensión, la diabetes y el tabaquismo son factores que pueden aumentar su riesgo.
Enfermedad arterial periférica
Afecta a las arterias que llevan sangre a las extremidades, especialmente a las piernas.
Puede manifestarse mediante dolor al caminar, aunque algunas personas no presentan síntomas evidentes.
En quienes tienen diabetes, los problemas circulatorios pueden complicar la evolución de las lesiones en los pies.
Enfermedad renal
La diabetes y la hipertensión también pueden dañar los pequeños vasos sanguíneos de los riñones.
Por ello, el seguimiento de la función renal forma parte del cuidado integral de las personas con diabetes.
Es importante recordar que tener estos factores de riesgo no significa que necesariamente vayas a desarrollar estas complicaciones. Detectarlos y tratarlos permite actuar para reducir su probabilidad.
Cómo reducir el riesgo cardiovascular si tienes diabetes
La prevención cardiovascular no depende de una sola medida.
Lo más eficaz es abordar los distintos factores de riesgo de manera conjunta y mantener hábitos que puedan sostenerse a largo plazo.
Controla tus niveles de glucosa
Sigue el tratamiento indicado y realiza los controles recomendados.
Tu equipo sanitario puede establecer objetivos personalizados de glucosa y hemoglobina glucosilada (HbA1c), una prueba que refleja el control glucémico aproximado de los últimos dos o tres meses.
Vigila tu presión arterial
Si tienes hipertensión, sigue las indicaciones sobre medicación y controles.
Cuando tu profesional sanitario recomiende medir la tensión en casa, utiliza un tensiómetro validado y aprende a realizar las mediciones correctamente.
Anotar los resultados puede facilitar el seguimiento.
Deja de fumar
No existe un nivel de consumo de tabaco que pueda considerarse seguro para la salud cardiovascular.
Si fumas, pedir ayuda para abandonar el tabaco es un paso importante.
Existen tratamientos y estrategias de apoyo que pueden aumentar las posibilidades de conseguirlo.
Cuida tu alimentación
Una alimentación rica en verduras, frutas, legumbres, cereales integrales y alimentos poco procesados puede contribuir al control de los factores de riesgo.
Reducir el exceso de sal y limitar los alimentos con alto contenido en grasas saturadas también puede favorecer la salud cardiovascular.
Mantente físicamente activo
Caminar, nadar, montar en bicicleta o realizar otras actividades adaptadas a tu situación puede ayudar a mejorar la salud cardiovascular.
Si tienes complicaciones de la diabetes o llevas mucho tiempo sin realizar ejercicio, consulta qué tipo de actividad es adecuada para ti.
No olvides el colesterol
El colesterol LDL elevado es otro factor importante en la aparición de enfermedad cardiovascular.
Por eso, además de la glucosa y la tensión, conviene revisar periódicamente el perfil lipídico y seguir el tratamiento indicado cuando sea necesario.
Acude a tus revisiones
Las revisiones permiten comprobar cómo evolucionan tus factores de riesgo y detectar posibles complicaciones antes de que produzcan síntomas.
No se trata de hacerlo todo perfecto, sino de avanzar hacia un mejor cuidado de tu salud.
¿Cómo reconocer las señales de alarma de un infarto o un ictus?
Aunque la prevención es fundamental, también es importante conocer los síntomas que requieren atención urgente.
Posibles síntomas de un infarto
Presión, opresión o dolor en el pecho.
Molestias que pueden extenderse al brazo, la espalda, el cuello o la mandíbula.
Dificultad para respirar.
Sudor frío.
Náuseas o malestar repentino.
En algunas personas con diabetes, los síntomas pueden ser menos típicos o aparecer sin el dolor intenso de pecho que habitualmente se asocia al infarto.
Posibles síntomas de un ictus
Pérdida repentina de fuerza en un brazo o una pierna.
Desviación de la boca o asimetría facial.
Dificultad súbita para hablar o comprender.
Pérdida repentina de visión.
Alteración brusca del equilibrio o de la coordinación.
Si sospechas un infarto o un ictus, llama inmediatamente al 112. No esperes a que los síntomas desaparezcan ni conduzcas por tu cuenta al hospital.
Preguntas frecuentes sobre diabetes, hipertensión y tabaco
¿La diabetes puede provocar hipertensión?
La diabetes y la hipertensión comparten diversos factores de riesgo y aparecen con frecuencia en una misma persona. La diabetes también puede contribuir a alteraciones vasculares y renales relacionadas con la presión arterial. Sin embargo, no todas las personas con diabetes desarrollan hipertensión.
¿Qué es más peligroso: tener diabetes o tener hipertensión?
Ambas enfermedades pueden aumentar el riesgo cardiovascular. Su importancia depende de múltiples factores, como el grado de control, la edad, el tiempo de evolución y la presencia de otras enfermedades. Lo fundamental es tratar adecuadamente las dos cuando coinciden.
¿Fumar pocos cigarrillos al día también es perjudicial si tengo diabetes?
Sí. Incluso fumar pocos cigarrillos supone un riesgo para la salud cardiovascular. Reducir el consumo puede ser un paso hacia el abandono, pero el objetivo más beneficioso es dejar de fumar por completo.
¿Puedo tener la tensión alta sin darme cuenta?
Sí. La hipertensión suele ser asintomática. Por eso es importante medir periódicamente la presión arterial y no confiar únicamente en cómo te encuentras.
¿Dejar de fumar puede ayudarme a controlar la diabetes?
Sí. Dejar de fumar puede facilitar el control de la glucosa y reducir el riesgo de complicaciones. Durante el proceso, es recomendable realizar el seguimiento indicado por tu profesional sanitario.
¿Si tengo bien controlada la glucosa, mi corazón está protegido?
Un buen control glucémico es importante, pero no elimina por completo el riesgo cardiovascular. También deben valorarse la presión arterial, el colesterol, el tabaquismo y otros factores individuales.
¿Qué puedo hacer hoy para empezar a cuidar mi corazón?
Puedes comenzar revisando cuándo fue tu última medición de tensión arterial, comprobando tus controles de glucosa y hablando con tu profesional sanitario sobre tus factores de riesgo. Si fumas, pedir ayuda para dejarlo es un excelente primer paso.
Tres factores de riesgo. Un mismo corazón.
La diabetes, la hipertensión y el tabaquismo pueden afectar a tu salud cardiovascular, especialmente cuando coinciden.
Pero conocer estos riesgos también permite actuar sobre ellos.
Controlar la glucosa, vigilar la tensión arterial, abandonar el tabaco y mantener un seguimiento sanitario adecuado son decisiones que pueden ayudarte a proteger tu corazón.
Porque cuidar tu diabetes también es cuidar tu corazón.
En Diabfarma creemos que comprender tu salud es el primer paso para cuidarla.
Sigue descubriendo información y consejos sobre diabetes en nuestro blog.
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